A menudo, cuando le pregunto a estudiantes, colegas o incluso profesionales experimentados qué es un medio de comunicación, la respuesta tiende a reducirse a una plataforma: “un canal”, “una radio”, “una web”, “un diario”. Y si bien no están equivocados, siento que esa respuesta se queda peligrosamente corta.
Más que una interfaz: un entramado organizacional
Me gusta recuperar una idea del investigador Carlos Scolari, quien define los medios como interfaces que median entre sujetos, objetos e información (Scolari, 2008).
Desde esa perspectiva, un medio es efectivamente un puente, una plataforma donde circula información. Pero hay un riesgo: quedarnos solo con la visión técnica o instrumental del medio y perder de vista el proceso colectivo, humano y estratégico que lo sostiene.
Detrás de cada nota publicada, cada noticiero emitido o cada historia compartida, hay una estructura organizacional con fines, reglas, tensiones, recursos, liderazgos y cultura. Un medio no es solo lo que se ve, sino también —y sobre todo— lo que lo hace posible.
¿Qué es una organización?
La teoría de las organizaciones ha propuesto diversas definiciones. Desde una mirada clásica, Richard L. Daft (2016) la define como una entidad social dirigida a metas, diseñada deliberadamente y estructurada para coordinar actividades.
Gareth Morgan, por su parte, propone que las organizaciones pueden entenderse como “máquinas, organismos, cerebros, culturas, sistemas políticos o prisiones psíquicas”, según la metáfora que usemos (Morgan, 1997).
En el caso de los medios de comunicación (MDC), hablar de organización implica entender que:
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Existe una estructura jerárquica y funcional.
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Se toman decisiones estratégicas (editoriales, económicas, tecnológicas).
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Hay una cultura organizacional que influye en sus contenidos.
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Se negocian intereses internos y externos permanentemente.
¿Por qué importa esta mirada?
Comprender a los medios como organizaciones cambia por completo cómo analizamos sus decisiones, sus conflictos y sus límites.
Por ejemplo, cuando un medio decide qué noticia priorizar, no solo interviene un criterio periodístico: también pesan decisiones gerenciales, prioridades comerciales, alianzas políticas, rutinas productivas y hasta climas internos. Entender esto nos aleja de la ingenuidad y nos acerca a una lectura más crítica del ecosistema mediático.
Además, esta mirada permite comparar a los medios con otras organizaciones sociales como el Estado, una universidad o una empresa privada. Todos ellos tienen estructuras internas, culturas, objetivos y estrategias. Esto es clave si queremos que la comunicación institucional o pública se piense con la misma lógica compleja.
Mirada estratégica, no instrumental
Un periodista que piensa al medio como una simple herramienta tiende a enfocarse en el mensaje o en el formato. En cambio, quien entiende al medio como organización, incorpora una dimensión estratégica y política. Esa diferencia, para mí, es fundamental en la formación profesional.
Este enfoque también abre nuevas preguntas: ¿quién lidera el medio?, ¿cómo se financia?, ¿cómo se toman las decisiones?, ¿qué tipo de cultura interna se promueve?, ¿cómo se vincula con su audiencia?, ¿a qué intereses responde?
Conclusión
Un medio no es solo una interfaz tecnológica ni un espacio de difusión de contenidos. Es, ante todo, una organización viva y compleja, con conflictos, liderazgos, decisiones, errores y aprendizajes.
Entenderlo así no solo mejora nuestra mirada crítica, sino también nuestra capacidad de intervenir profesionalmente en el mundo de la comunicación.
Referencias
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Scolari, C. (2008). Hipermediaciones. Elementos para una teoría de la comunicación digital interactiva. Gedisa.
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Daft, R. L. (2016). Teoría y diseño organizacional. Cengage Learning.
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Morgan, G. (1997). Imágenes de la organización. Paidos.